Nintendo 3DS är den senaste utvecklingen i lång rad av handhållna spelkonsoler från Nintendo. Den ursprungliga Nintendo Game & Watch ersattes av Game Boy, som i sin tur efterföljdes av Game Boy Pocket, Color och sedan av Advance innan det slutligen blev dags för Nintendo DS att ta över straffettpinnen. Sedan början av året har det nu blivit Nintendo 3DS tur att erövra världen. Nintendo 3DS släpptes i Japan den 26 februari 2011 och en månad senare i Europa, ivrigt efterlängtat av mängder av Nintendoentusiaster.
Den ursprungliga Nintendo DS går att öppna och stänga, lite som en bärbar dator, och på dess insida finns två separata skärmar. En skärm på vilken händelserna i spelen utspelar sig och en annan där spelaren kan styra och trycka med en penna. Nintendo 3DS är på många sätt mycket lik sin föregångare t.ex. genom att den går att fälla ihop och har två skärmar. Det som dock skiljer Nintendo 3DS från sin föregångare är att skärmen visar spelen i 3D. Till skillnad från 3D-bio så behöver du inga speciella 3D-glasögon för att se 3D effekterna på ditt Nintendo 3DS, något Nintendo var noga med att påpeka långt före lanseringen. Med 3D ser objekten på skärmen ut att vara flerdimensionella och väldigt verklighetstrogna, vilket bidrar till att göra hela spelupplevelsen så mycket mer levande.
För att fortsätta jämförelsen mellan Nintendo 3DS och företrädaren Nintendo DS, så är 3DS 45 gram lättare, även om den är något tyngre än DS Lite. Nintendo 3DS är även den både tunnare och mindre än Nintendo DS, som på sin tid var ett stort steg framåt jämfört med Game Boy Advance (som i sin tur främst var en uppdatering av Game Boy Color). Med den infördes nämligen ytterligare en skärm till konsolen. Nintendo 3DS har även större skärmar än sin föregångare. En annan skillnad är att, medan man använde ett styrhjul för att reglera bakgrundsbelysningen på Nintendo DS, så har 3DS fem olika ljusstyrkelägen att välja på.